Смазочными материалами (СМ) называются продукты органического или неорганического происхождения, которые вводят между сопряженными поверхностями контактирующих деталей с целью уменьшения потерь на трение и предотвращения заедания в этом сопряжении, а также снижения износа контактирующих деталей.

В зависимости от физического состояния смазочные материалы различают:

  1. Жидкие
  2. Пластичные
  3. Твердые
  4. Газообразные

Жидкие смазочные материалы (масла).

Представляют собой основу (базовое масло) нефтяного, синтетического, растительного или смешанного происхождения и присадки - продукты, введение которых придает жидкому СМ те или иные свойства: антифрикционные, противоизносные, противозадирные, моющие, защитные и др. Кроме смазывающих функций масла обеспечивают эффективный отвод тепла и продуктов износа от места контакта и поддержание загрязняющих частиц (продуктов износа и продуктов превращений масла в процессе эксплуатации) во взвешенном состоянии, выполняя тем самым "моющие" функции.

Классификация масел по основному назначению:

  • моторные 
  • трансмиссионные
  • индустриальные
  • турбинные, авиационные, гидравлические, энергетические, компрессорные и др. - масла специального функционального назначения.

Подробнее в разделе: Жидкие смазочные материалы (масла).

Пластичные смазочные материалы (пластичные смазки).

Это многокомпонентные коллоидные системы, содержащие дисперсионную среду - жидкую основу (масло) и дисперсную фазу - загуститель (10-30%), под воздействием которого жидкое масло становится малоподвижным, подобно твердому телу не меняет своей формы под собственным весом и начинает течь лишь под воздействием напряжений, превышающих некоторый предел прочности. Пластичные смазки также содержат модификаторы структуры (0,1-2%), обеспечивающие формирование структуры смазки и добавки - присадки и (или) наполнители (1-15%) для улучшения их эксплуатационных свойств. Наряду с пластичными смазками и маслами получили распространение полужидкие смазочные материалы, содержащие 2-7% загустителя, которые подобно смазкам являются структурированными системами, но подобно маслам текут под действием собственного веса.

Подробнее в разделе: Пластичные смазочные материалы (пластичные смазки).

Твердые смазочные материалы.

Это органические или неорганические продукты, обладающие меньшим сопротивлением сдвигу, чем материалы трущихся тел (графит, дисульфид молибдена, мягкие металлы, полимеры и т.д.) Наносятся тонким слоем на поверхности трения или подаются к месту контакта каким либо методом (в струе воздуха, магнитно-порошковым методом, в составе антифрикционных покрытий и т.д.) Обычно применяют в объектах, условия работы которых исключают возможность применения других видов СМ.

Подробнее в разделе: Твердые смазочные материалы.

Газообразные смазочные материалы.

В этом качестве применяют воздух, некоторые инертные газы, водяной пар и другие газообразные вещества.